Первые SSD, с которыми столкнулся массовый потребитель, устанавливаются сегодня в нетбуках и работают очень медленно. Дело в том, что это всего лишь «флешки», представляющие собой винчестер. А настоящий SSD — это не просто емкий накопитель с винчестерным разъемом. Флеш-память сама по себе не обеспечивает ни скорости, ни надежности. Как и любой носитель, она имеет свои плюсы и минусы. Устройства, в которых недостатки флеш-памяти сведены на нет, пока не являются массовыми и стоят дорого.

Сила и слабость SSD

 SSD лишены подвижных частей, и потому более экономичны. Также у них отсутствует задержка по времени доступа, которая у обычных винчестеров возникала из-за того, что для чтения данных нужно было ждать, когда провернется диск и головка доберется до нужного участка поверхности. Также большой плюс SSD в том, что их форма и размеры могут быть очень разными, экономя внутренний объем устройств и облегчая их компоновку.
Что касается недостатков, то основной из них очевиден — это цена. Но флеш-память быстро дешевеет, так что это временный недостаток. Но есть еще нюансы. Во-первых, скорость флеш-памяти не такая уж и высокая, особенно при записи. Дешевые чипы памяти и слабые контроллеры, из которых сегодня делают накопители для нетбуков, работают медленнее, чем самые бюджетные 2,5-дюймовые винчестеры. Во-вторых, ячейки флеш-памяти имеют ограниченное время жизни. Для NAND, которая обычно используется в ПК и ноутбуках, существует два основных типа микросхем, различающихся конструкцией ячеек памяти. Это MLC и SLC — соответственно, многоуровневые и одноуровневые ячейки. Первые могут хранить в себе сразу несколько бит информации, поэтому они дешевле. Но работают они медленнее, и их ресурс намного меньше: около 100 000 циклов записи для SLC и около 10 000 циклов для MLC. Скорость записи у MLC в два раза меньше.

 А теперь давайте вспомним, как ведут себя ОС и файловая система. На винчестере есть области, которые постоянно переписываются — например, файл подкачки или таблица размещения файлов. А к некоторым участкам обращений может не происходить никогда.
Получается, что при обычном использовании MLC ячейки в системных областях «умрут» менее чем за два года. Поэтому, например, некоторые производители устанавливают в своих нетбу-ках по два SSD — один маленький системный на SLC-памяти, и второй побольше — на MLC, на котором уже можно хранить данные и программы. Но по-настоящему о накопителе как об SSD мы можем говорить только в том случае, если в нем применяются какие-либо механизмы контроля времени жизни ячеек памяти и защиты их от неравномерного износа.

Контроллер — всему голова

 Стоимость контроллеров в накопителях SSD значительно выше, чем в обычных дисках: они не только обеспечивают операции чтения и записи, но и контролируют, в какие ячейки уже проводилась запись, а в какие еще нет. При записи контроллер старается все время использовать новые ячейки, чтобы все они изнашивались по возможности равномерно. Именно такая стратегия управления и является главной проблемой производителей и их секретом. Ситуация осложнена тем, что работать с каждой ячейкой отдельно нельзя. Во флеш-памяти ячейки сгруппированы в секторы объемом обычно по 4 кбайт, и запись можно вести только на уровне этих секторов. Стирать информацию можно меньшими порциями — по блокам — как правило, 512 байт (это уже наследие обычных винчестеров). Поэтому при работе с мелкими файлами плохой контроллер на один измененный блок может потратить целый сектор. Это значит, что по всему объему диска контроллер будет «пробегать» во много раз чаще, чем это возможно при его грамотной работе.

 Хотя есть уже и примеры «правильных» контроллеров — например, такие установлены в Intel Х25-М. Для этого накопителя компания Intel сделала контроллер, который при самых неблагоприятных условиях расходует всего на 10% страниц больше, чем реально записанных. Благодаря этому компания утверждает, что записывать можно по 100 Гбайт данных в день, и в следующие пять лет информация останется доступной. И это при том, что в Intel Х25-М используется MLC-память.

Лучше подождать

 Скорость подавляющего большинства  SSD-накопителей можно сравнить даже не с винчестерами, а скорее с DVD с файловой системой UDF. В тестовой таблице мы привели результаты измерений для самого быстрого HDD, твердотельного накопителя от Intel и среднего SSD. По большинству параметров SSD от Intel превзошел самый совершенный на сегодня винчестер. Остальные накопители мы пока категорически не рекомендуем. В некоторых случаях у нас даже происходила приостановка инсталляции Vista, так как ответа от накопителя не было слишком долго.

 Что касается реального использования Intel Х25-М, мы установили его в ноутбук на базе Centrino 2 вместо прежнего Samsung SpinPoint М60 (HM500LI). После этого система стала загружаться за 37 с вместо 46. Загрузка PDF-файла размером 50 Мбайт заняла 4,5 с вместо 15. Но самый большой выигрыш мы получили при работе в многозадачном режиме. Сканирование диска антивирусом и одновременная загрузка 800 страничного PDF-файла заняли 2 с на Intel Х25-М и 42 с в случае с обычным винчестером.